고무풍선기린의 Contraposto

 각각의 유형을 이야기하는데 있어서도, 중구난방(衆口難防)식의 설명은 하지 않는다. 각각의 유형을 정의하고 그런 유형의 사람을 예로써 보여주고 같은 유형의 사람끼리 일을 할 때와 다른 유형의 사람이 일을 함께 할 때를 각각 상사의 경우와 부하직원의 경우로 나누어서 설명한다. 그래서 단순하지 않은 사람들의 유형과 관계를 책을 통해 이야기하는 것에 모자람이 없다. 또한 사람들간에 관계를 설명하는 것에 있어서, 단순한 실례를 통해서 이야기를 풀어 나가는 것에 그치는 것이 아니라, 성격, 인지양식 그리고 의사소통 방식 등은 심리학계에서 충분히 연구되고 충분히 합의가 된 내용을 바탕으로 서술해 나가기 때문에 이야기의 깊이에 있어서도 별로 모자람이 없다.

 그렇다고 해서 책을 읽는 동안에 단점이 보이지 않은 것은 아니다. 우선 11가지로 성격을 나누어 이야기하고 있는데, 외향형 vs 내향형, 사고형 vs 행동형 그리고 논리형 vs 감정형 같이 11가지 성격 유형이 서로 극단적인 부분을 꼽아 이야기하고는 있지만, 내 경우만 비추어 봐도 내 생각과 행동은 외향적인 부분과 내향적인 부분, 사고형으로서의 모습이 강할 때와 행동형의 모습이 강할 때 혹은 충분히 논리적이면서도 감성적이 함께 있는 부분이 종종 혼재되어 있는 모습을 알 수 있다는 사실이다. 게다가 11가지 성격 유형을 나누어 놓긴 했지만, 그 각각이 서로 혼자서 존재하는 것이 아니라 모두가 연관성을 가지고 있는 것이라서 몇 가지 특성이 보통 얽히어 있는 것이 보통이라는 점 또한 간과된 부분이 아닐까 싶었다.

 그래도 이 책 ‘외계인, 회사에 출근하다’는 스트레스가 가득하기 마련인 직장에서 쉽지 않은 인간 관계를 비교적 폭넓은 관점에서 잘 풀어서 이야기하고 있는데, 그래도 아쉬움이 남는다면 ‘성공하는 직장인은 대화법이 다르다'와 같은 책을 함께 읽는다면 더 좋을 것 같다는 생각이 들었다.

하워드 가드너 지음, 송기동 옮김, 문용린 감역 | 북스넛 | 2008년 2월

약 3-4년 전쯤에 서울대 교육학과 문용린 교수의 ‘지력혁명’ 을 인상 깊게 읽었다. 이 책에서 저자는 다중지능이론(Multiple Intelligence)의 대가인 하버드대 심리학과의 하워드 가드너와 그의 다중지능이론을 소개했는데, 그의 다중지능이론에 입각해 한국적 리더를 꼽은 점이 매우 인상적이었다. 보통 서구의 이론을 소개하는 책을 보면 보통 그 이론을 답습하기에 급급한데, 이 책의 경우는 다중지능이론에 입각해 우리와 함께 이 시대를 함께 살아가는 리더로 신경숙, 서태지, 앙드레 김 그리고 정문술 같은 인물을 선정하고 그들의 분석했기 때문이었다. 그리고 지금 ‘지력혁명’을 통해 알게 되었던, 하워드 가드너가 저자이고 문용린 교수가 감역자인 이 책 ‘통찰과 포용, Leading Midns’을 접할 수 있었다.

 사실 이 책 ‘통찰과 포용, Leading Minds’은 쉽사리 읽기에는 적당한 책이 아니다. 600쪽에 달하는 분량도 분량이거니와 ‘불세출의 리더는 어떤 마인드를 품는가’의 부제에서 느낄 수 있는 딱딱함 때문이다. 하지만, 정작 책을 읽기도 전부터 걱정할 필요는 없는 법. 실제로 책을 읽어나가기 시작하자 처음에는 다소 논문조의 어투와 형식에서 부담감을 가지고 읽어나갔지만, 보통 리더십 관련 책에서 흔히 범하기 쉬운 사례 나열 중심의 서술 같은 것은 찾아 볼 수 없어서 오히려 저자의 깊이 있는 통찰과 분석을 통해 더 재미있게 책을 볼 수 있었다.

 이 책은 내가 전혀 알지 못한 마거릿 미드에서부터 시작해 로버트 오펜하이머, 로버트 메이너드 허친스, 알프레드 슬론 2세, 조지 마셜, 교황 요한23세, 엘리너 루스벨트 등의 순으로 이야기를 풀어간다. 개인적인 생각으로 미드, 오펜하이머, 허친스, 마셜, 교황 요한23세, 엘리너 루스벨트 같은 인물이 책을 통해 다뤄질 수 있었던 점은 저자가 책을 통해 이야기하려는 바가 무엇이고 그것을 독자에게 잘 알릴 수 있는데 적합한 인물이 누구인지에 대한 심사숙고의 결과로 보였다. 이들보다 동시대에 더 유명한 사람을 꼽으라면 선뜻 생각나는 사람이 내게도 여럿 있었기 때문이다. 하지만 심사숙고의 결과라는 사실은 각각의 인물에 대한 평에서 끝나는 것이 아니라 이들의 유사성과 차이점을 책을 읽는 내내 볼 수 있다는 데서 알 수 있다.

 11명의 다양한 분야의 인물을 통해 저자가 책을 통해 결국 독자에게 이야기하고 싶었던 점은 리더란 결국 자신만의 독특한 이야기를 할 수 있는 사람이라는 점이다. 자신만의 독특한 이야기를 누구나 받아들 일 수 있는 보편성에 입각해 이야기하고 그들이 들려주는 이야기를 통해 이야기를 듣는 청중이 자신이 누구이며 어디에서 왔고 또 어디를 향하고 있는가에 대해 생각할 수 있도록 하는 사람이 진짜 진정한 리더라고 말한다.

 아직까지도 리더라하면 보통 권력자와 같은 의미로 받아들이는 경우가 많은데, 이 책 ‘통찰과 포용, Leading Minds’는 진정한 리더란 어떤 사람인지에 대한 깊은 통찰과 앞으로 살아갈 인생에 대해 더 많은 생각을 할 수 있게 해 준 책이었다.

 Commented by 서돌출판사 at 2008/11/21 15:01  

안녕하세요. <회사가 당신에게 알려주지 않는 50가지 비밀> <러브마크>를 출간한 서돌출판사입니다. 우선 갑작스런 

메일에 놀라셨다면 사과드립니다. 

블로그에 작성해주신 서평 잘 보았습니다.
더불어 오는 12월 초 『치팅컬쳐-거짓과 편법을 부추기는 문화』라는 신간을 출간하게 됨을 알려드립니다. 

신간은 '연예인의 학력위조' '정치인의 거짓말' '운동선수의 약물남용' 처럼 왜 현 사회가 속임수와 편법이 난무하는지

다양한 사례를 통해서 알아보고 대안과 해결책을 제시하는 책입니다. 

출간 전에 일부 네티즌께 증정도서(샘플도서)를 보내드리고자 합니다. 
혹시 관심이 있으시다면 오는 11월 28일(금)까지 mktg@seodole.co.kr 로 배송정보(이름, 주소, 전화번호)를 회신으로 

부탁드립니다. 

그럼 늘 건강하세요. 

- 서돌출판사 드림

 Commented by 고무풍선기린 at 2008/11/21 15:12 

이런 기회가 저에게 주어지다니, 너무 기분이 좋습니다.

바로 배송정보 메일 드려야 겠어요. ^^

카네스 로드 지음 / 이수경 옮김 | 21세기북스 | 2008년 2월

지금 우리가 살고 있는 시대는 한치의 앞을 내다보기가 힘든 수많은 내적 그리고 외적 변수로 가득 찬 시대이다. 그 속에서 활발한 경제 성장은 시대의 화두(話頭)로 자리 잡은 지 오래이고, 그 결과 한 나라를 다스리는 통치술의 중요성은 어느 시대 못지 않게 많은 관심을 받고 있다. 오늘날 국민들은 자신의 리더가 국제 결제를 튼튼하게 만들어 나가는 동시에 법과 국가 가치의 진정한 수호자로 자리매김하기를 기대한다. 하지만 대중민주주의 시대로 접어든지 오래인 21세기의 상황은 세계화 물결을 비롯해 강력한 힘을 가진 대중매체와 관료집단 그리고 수많은 이익단체로 인해 리더십을 발휘하기에 더 힘든 상황이 되어가고 있다. 이러한 시점에서 어떻게 하면 올바른 통치술을 통해 탁월한 리더십을 발휘 할 수 있을까 하는 점이 이 책 ‘통치의 기술’의 저자 카네스 로드가 하고 싶은 이야기다.

 책 속 이야기의 많은 부분이 마키아벨리의 ‘군주론’ 에 바탕을 두고 이야기된다. 결국 엘리트층에 의존하지 않아도 정치적으로 존립할 수 있는 군주만이 효과적으로 나라를 다스릴 수 있다는 사실과 일반적으로 엘리트들은 민중에 비해 통치자의 안녕에 훨씬 위험한 존재라는 사실에 주목한다. 따라서 통치자는 민중의 의사를 살펴 그들의 뜻에 맞추는 한편 국가 운영에 적합한 엘리트를 등용하되 통치자의 힘을 위협할 가능성이 가장 방법을 선택해야 하며, 입헌민주주의 비롯해 다양한 정체(政體)가 있지만 그 어떤 것도 완벽할 수는 없음을 책을 통해 시사(示唆)해 준다.

정치학이라 함은 무릇 현대의 정치적 현성과 제반 사항에 대해 객관적이고 포괄적인 관점으로 누구나 인정 할 수 있는 방식을 통해 서술하고 이해 되어야 할 것임에 분명하다. 하지만 정치학에 대한 관심을 제대로 가져본 경험이 전무한 상태에서 책을 읽은 탓으로 인해 책을 읽는 내내 책에서 이야기하는 내용을 실체적으로 떠올려 이해하기 보다는 저자의 머리 속에서 놀다가 온 기분을 지울 수가 없었다. 어쩌면 순전히 관념적으로 내용을 기술한 저자 성향 때문일지도 모르겠지만, 이 역시 정치학에 대한 사전 지식미비로 쉽게 결론을 내릴 수가 없었다.

이정숙 지음 | 더난출판 | 2008년 2월

 지난해에 이 책 ‘성공하는 직장인은 대화법이 다르다’의 저자인 이정숙의 ‘성공하는 여자는 대화법이 다르다’를 읽어 볼 기회가 있었다. 그 책을 통해 비록 내가 여성은 아니고 또한 일부 공감할 수 없는 내용이 있긴 했지만, 내 안에 숨어 있는 여성성에 대해 생각해 볼 수 있었고, 내용에 있어서도 역시 많은 부분 공감했었다. 그리고 ‘성공하는 남자는 대화법이 다르다’도 나왔으면 좋겠다고 생각했었는데, 내 생각과 정확히 일치하지는 않아도 비슷한 생각을 가진 독자가 많았던지, 그 책의 후속으로 ‘성공하는 직장인은 대화법이 다르다’가 출판되었다는 읽어 보기에 도전했다.

 몇 년 전만 해도, 이 책과 비슷한 류의 처세술에 관한 이야기에는 사실 관심이 없었다. 상황에 맞추어 적절한 행동을 하려는데 신경쓰기 보다는 내가 맡고 하는 일에 대해 집중하고 다른 사람들의 일에 휘말리지만 않는다면 그것으로 충분하다고 굳게 믿고 있었기 때문이다. 그런데 직장 선후배들과 더 효과적인 대화법을 통해 서로 이해의 폭을 넓히고, 서로 오해의 여지는 없애나가는 것에 신경 쓰는 것 역시 간과(看過)해서는 안 될 사항이라는 것을 직접 경험을 통해서 얻으면서 생각이 달라졌다. 그렇지만, 생각이 달라지고 인식이 변했다고 해서 문제가 해결되고 대화의 기술이 향상되는 것은 아니다. 개인적인 경험에서만 살펴 보아도 스스로의 대화법에 문제가 있다는 사실은 알지만, 도대체 어떻게 고쳐 나가야 하는지는 도무지 알 수 없었기 때문이다.

 이 책 ‘성공하는 직장인은 대화법이 다르다’는 나와 같은 사람을 위한 책이다. 구체적으로 무엇을 어떻게 바꾸어야 하는지 모르는 사람들에게 45가지 사례를 통해 그 실제적 방법론을 알려준다. 직장을 다니다가 보면 어쩌다 내가 점심시간에 늦게 들어오면 땡땡이 친 게 되고, 상사가 늦게 들어오면 중요한 미팅 때문이다. 또 내가 일 처리가 늦으면 무능한 것이고, 상사가 늦으면 심사 숙고하는 것이 된다. 이런 상황을 슬기롭게 대처해 나갈 수 있는 사람이라면 굳이 이 책을 읽을 필요가 없다. 이런 상황에서 이런 직장을 다니려고 이런 수모까지 당해야만 하나 하는 생각에 쉽게 떨쳐 버릴 수 없는 나와 같은 사람에게 유용한 책이라고 생각하기 때문이다.

 직장이던 가정이던 사실 대화에서 가장 중한 것은 진실성이 담긴 내용이다. 하지만 진실성에 담긴 내용에만 초점을 맞춘 나머지 대화의 스킬(skill)의 중요성을 인식하지 못하면 자칫 잘못하면 진실한 내용마저 그 가치를 제대로 평가 받지 못할 수도 있다는 점을 간과해서는 안 된다. 그런 점에서 나와 같이 구체적 대화 스킬이 부족한 사람들에게는 읽어 보기를 추.천.

마크 펜, 킨니 잘레스니 지음 | 안진환, 왕수민 옮김 | 해냄 | 2007년 12월

 이 책 ‘마이크로트렌드 : 세상의 룰을 바꾸는 특별한 1%의 법칙’은 흥미로운 제목에서만 아니라 우리에게 너무나도 익숙한 빌 클린턴과 빌 게이츠의 추천과 ‘사커맘 (Soccer Mon)’을 공략하도록 조언해 빌 클린턴의 재선에 크게 공헌한 저자가 지은 책이라는 점에서 매우 관심을 가지고 읽어 나갈 수 있었다.

 책은 통계를 바탕으로 추출한 75가지의 트렌드를 다루고 있다. 그 75가지의 트렌드는 거대 담론(Mega Trend)에 수많은 사람들의 이목이 집중되는 동안 이면에서 일어나는 통에 자칫 놓치기 쉬운 것들이지만, 그 의미를 놓고 찬찬히 생각해 보면 그 각각이 의미 부여하기에 부족함이 없을 뿐만 아니라, 앞으로 우리의 삶에 영향을 미칠 수 있는 가능성이 큰 것들이다. 책의 부제에서도 잘 밝히고 있듯이 세상의 룰을 바꾸는 데는 결집된 1%의 힘으로 충분하며 이는 우리 주위에 결집된 1%에 기인한 75가지의 트렌드를 포함한 수많은 마이크로트렌드가 존재하고 있음을 알려준다. 하지만 책에서 75가지의 적지 않은 트렌드를 소개하는 통에 각각의 트렌드를 깊이 있는 통찰과 분석을 통해 이해에 이르는 것에는 부족함은 아쉬움으로 남는다. 또한 소개하는 대다수의 트렌드가 우리가 전혀 알지 못한 생각이나 현상이 아니라는 점 또한 분명한 사실이다.

 그렇지만, 이 책을 읽어 나감으로써 인해 지금까지보다도 더 통계 수치에 관심을 가질 수 있는 계기가 될 수 있을 것 같고, 그것을 바탕으로 내가 살고 있는 세상을 알아가려고 노력한다면 이해의 폭이 더 넓어 질 수 있다는 사실을 알 수 있었다. 또한 꽤 오랫동안 들어 왔던 niche market(틈새 시장)이라는 의미가 결집된 1%에 집중하는 것으로 추구될 수 있다는 것을 인식한 것은 책을 읽음으로써 얻게 된 또 하나의 사실이었다.

 이제는 더 이상 메가트렌드의 시대가 아닌 마이크로트렌드의 시대라고 말하지만, 다양성을 인정하고 장려하는 시대의 메가 트렌드의 영향으로 인해 다양한 마이크로 트렌드가 생겨났음은 참으로 아이러니 하다는 생각을 지울 수가 없었다. 과연 수많은 마이크로트렌드 중에서 무엇이 우리의 삶에 지대한 영향을 끼지는 메가트렌드로 변하게 될지 정말 궁금하다.

 책 ‘밀리언 달러 초코릿’은 매우 독특한 느낌의 책이었다. ‘프롤로그를 대신하여’와 ‘에필로그를 대신하여’를 통해 책의 맨 처음과 맨 마지막의 글이 정작 책 내용의 어떤 내용의 글보다 긴, 그래서 천편일률(千篇一律)적인 스타일을 즐기는 내게는 너무나도 친숙하지 못한 느낌의 책이었다. 사실 책의 분량만으로는 한 번에 읽어 봐야겠다는 의미만 있으면, 별 어려움 없이 금세 읽어 버릴 수 있었다. 두 명의 작가 중 한 명이 illustrator(삽화가)인 만큼 분량의 반 가까이가 삽화인데다가, 여백없이 빽빽하게 글자들이 빼곡히 인쇄된 논문과는 너무나도 다르게 스타일리시(stylish)한 편집이 된 책이었기 때문이다.

 그.렇.지.만. 선뜻 보기에는 쉽게 읽어 버리기에 만만한 책이었지만, 막상 책을 읽어나가기 시작하자 이내 그렇게 해서는 안될 것만 같았다. 짤막한 수필이나 시의 형태로 읽어나가는 데는 별 어려움이 없지만, 글에 쓰인 내용하나하나가 저자의 삶이 풍기는 향기를 그대로 전해주는 것만 같아서 한 번에 읽어버리면 그 느낌을 하나씩 떠올려 보지 못할 것만 같아서였다.

 그래서 정말 천천히 읽어 봤다. 감각적인 내용을 천천히 즐길 요량으로 짧은 글일지라도 천천히 음미하듯 읽어 나갔다. 하지만, 이렇게 감각적인 내용에 익숙지 못해서일까 아니면 논리(論理)와 합리(合理)로 세상을 측정하려 잣대를 내미는 내 생활 탓인지는 몰라도 책의 모든 내용이 다 깊이 있게 다가오지는 않았다. 그래도 첫번째 이야기, 두번째 이야기 그리고 세번째 이야기를 통해 저자의 만나고 헤어지고 그리고 살아가는 모습에서 내 지난 모습에서의 그것과 비교하며 감상(感想)에 젖을 수 있었다.

 익숙하지 못한 형식이지만 그래도 많은 부분 나도 그랬다는 사실을 떠올릴 수 있는 내용을 감각적으로 잘 풀어 놓은 책이었다.

천천, 쉬지엔 공저 / 윤진 역 ｜ 미르북스 ｜ 2008년 1월

 이 책 ‘결단 : 내 인생을 바꾸는 터닝포인트’ 같은 자기 계발서를 읽는 것을 알면 사람들이 ‘나도 전에 그런 책을 여럿 읽어 봤는데, 전부가 그게 그 내용인 것이 새로울 것 하나 없는 것들만 잔뜩 있을 뿐이라 더 이상 읽지 않아~!’ 하는 이야기를 종종 듣곤 한다. 가만히 생각해 보면 전혀 틀린 말도 아니다. 초등학교 도덕 교과서에서부터 시작해 배워 왔던 이야기와 별로 틀린 것 같지도 않다. 그렇지만, 이런 문제로 고민 할 필요는 없다. ‘정말 알아야 할 것은 유치원에서 배웠다’라는 이야기를 수긍하지만, 내가 유치원에 다니던 시절에 나는 그 사실을 전혀 알지 못했기 때문이다. 이 책 ‘결단’의 경우도 크게 다를 것이 없다. 다 알고 있던 내용의 반복이라고 1년 전과 1년 후의 모습이 다르다는 사실을 떠올리면 불평할 필요가 없다.

 ‘결단’이라는 제목을 보고는 책의 내용이 제법 딱딱할 것이라고 생각했는데, 의외로 읽어가기에 편안한 우화였다. 어느 날 갑자기, ‘생각’을 할 수 있게 된 표범에 관한 이야기이다.  생각할 수 있는 능력을 갖게 된 자칭 천재표범, 천범은 자신이 생각할 수 있다는 사실에 만족해 한다. 그러면서 먹잇감인 영양에 대해서도 생각하고 영향을  놓고 초원에서 늘 경쟁하는 사자와 하이에나에 관해 생각한다. 그렇지만, 돌아오는 것은 불평뿐이다. 영양은 초원 어디에나 있는 풀 덕분에 먹을거리를 고민할 필요가 없었고, 힘센 사자과 약삭빠른 하이에나는 천범이 힘들게 잡아 놓은 영양을 힘으로 빼앗아 가거나 몰래 훔쳐 가기 일수라는 사실을 알 게 되었기 때문이다. 그러자 하늘이 정말 불공평한 것 같다. 천범은 그렇게 열심히 노력하는데 매번 왜 자신만 굶주려야 하는지 알 수 없다. 게다가 천범은 다른 동물들과 달리 생각할 수 있는 능력까지 가지고 있어서 불공평함을 수긍하기에 더욱 힘들다.  그러다가 천범은 좌절하고 삶의 의욕을 읽어 버린다. 이건 운명이고 팔자려니 하는 생각뿐이다. 그러다가 천범의 천사가 나타나 천범이 놓치고 있는 것들을 되돌아 볼 기회를 갖게 되면서 천범은 자신의 잘못이 무엇인지 알게 기회를 갖게 되고 삶을 바라보는 바람직한 자세가 무엇인지 깨닫게 된다.

 사실 우리 현실에 있어서도 천범과 같이 운명과 팔자를 탓하며 불평불만인 사람을 찾기란 어렵지 않다. 그들은 늘 자신은 언제나 열심히 일하고 노력해 왔다고 이야기하면서 아무리 노력해도 안 되는 것 있기 마련이라며 자신의 생활에 안주하고, 여러 번 반복되는 실패에 결국은 팔자를 탓하기 마련이다. 하지만 이 책 ‘결단’은 천범을 통해 영양이 날개가 달려 있던 그렇지 않던 간에 잡으려고 들지 않으면 날개가 없었던 영양에게 날개를 달아 준 셈이라고 알려 준다. 날개가 달린 영양이라면 새총이라도 써서라도 잡으면 될 것인데,날개 달린 영양을 탓하며 잡을 시도조차 포기하면 날개가 없는 영양마저도 잡을 수 없다는 사실을 일깨워 준다.

 정말 이 책을 통해 새롭게 알 수 있는 것은 별로 없다. 하지만 구슬이 서 말이라도 꿰어야 보배다. 이 책 ‘결단’을 통해 내가 가진 구슬을 꿰어 보배로 만드는 것에 대해 생각해 볼 수 있었으면 좋겠다.

 이 책 ‘마음의 속도를 늦추어라’는 친구에게 선물로 준 두 권의 책에 대한 고마움의 표시로 그가 읽고 있던 책을 내게 줘서 받은 책이다. 늘 바쁘게 살아가는 현실에 치여 사는 삶이라 ‘마음의 속도를 늦추어라’는 제목에 대한 기대감을 표시했더니 친구에게 표시하며 받았는데, 친구는 기대만큼 읽기에 편안하지 않았다며 평을 해준 탓에 한동안 책장 속에서 나오지 못했다. 그러다가 지난 주말 여유 시간을 빌러 읽어 볼 기회를 가졌다.

‘마음의 속도를 늦추어라’라는 제목을 봤을 때 떠올랐던 첫 번째 생각은 아마 작년에 TV를 통해서 알았던 ‘느리게 살기’ 운동이었다.급변하는 세상으로 인해 매몰되어가는 인간성을 느리게 걷거나 슬로우 푸드(slow food) 같은 것들을 통해 극복하자는 것으로 기억하고 있는데, 딱 ‘느리게 살기’라는 트렌드에 맞추어 출판 된 책이 아닐까 싶었다.

아무런 근거 없이 첫 느낌에서 갖는 편견은 늘 틀리기 십상이다. 이 당연한 명제(命題)는 이 책 ‘마음의 속도를 늦추어라’를 읽기에도 그대로 적용되었는데, 우선 2004년에 출판되었던 점으로 미루어 단순히 ‘느리게 살기’라는 사회적 트렌트를 쫓아 출판한 책이 아니었다는 사실이다. 거기에 제목이 풍기는 느낌에서 가졌던, 명상 수련서 류의 서적도 아니었다. 명상을 하는 방법이 소개되어 있기는 하지만, 방법론의 제시가 이 책의 주제는 아니었다. 대신 현대 도시 문명의 중심이라고 할 수 있는 미국에서 명상을 사람들에게 가르치며 느꼈던 저자의 생각과 명상을 통해 삶에서 얻을 수 있는 행복을 보여 주는 것이 책의 주제였다.

사실 이 책 ‘마음의 속도를 늦추어라’를 보면서 나는 매우 놀랐다. 이 책을 보기 전에 ‘몰입 Think hard! : 인생을 바꾸는 자기 혁명’이라는 책을 봤는데, 그 책에서 말하는 몰입적 사고와 이 책에서 보여주는 명상의 모습이 너무나 유사했기 때문이다. 생각의 속도를 늦추어 천천히 생각하고, 한 가지 일에 집중을 기울여 일을 하고 삶을 살아간다면 그 가치가 높아진다는 이야기가 너무나 비슷했다. 실제로 ‘몰입 Think hard! : 인생을 바꾸는 자기 혁명’에서 재료공학자인 저자가 몰입을 소개하기를 종교에서의 참선과 비슷한 느낌을 가질 수 있다고 했는데, 전혀 다른 환경에서 다른 삶을 살아가고 있는 두 저자임에도 책에서 말하는 내용의 핵심이 하나로 통하고 있었다. 다만 이 책에서는 생각의 속도를 늦추어 한 가지 일에 집중하되, 일과가 끝나면 집중하고 있는 일을 멈추고 가족에게 돌아가 행복한 삶을 꾸려나가라고 제시하는 반면에, 후자의 경우에는 몰입하고 있는 사고의 흐름을 끊지 말고 몇 개월 혹은 몇 년에 걸쳐 계속 사고를 이어가는 것이 최고의 가치라고 소개하는 것이 달랐다. 정확히 종교계과 과학계의 차이를 여실히 보여주는 느낌이었다.

실제로 두 책을 통해 배운 천천히 생각하기를 통해, 생각의 깊이와 넓이를 함께 높일 수 있었다. 이 책 ‘마음의 속도를 늦추어라’는 적절한 시기에 비교하면서 읽을 거리가 있어서, 읽어가면서 더 가치를 느낄 수 있었던 책이었다.

과감히 읽어 보기를 추. 천.

미사키 아키 저/임희선 역 
지니북스 | 2007년 10월
원제 : となり町戰爭

 이 책 ‘이웃 마을 전쟁’을 보게 된 건, 순전히 책의 저자인 미사키 아키 때문이다. 얼마 전 이 책 ‘이웃 마을 전쟁’ 이 후에 새롭게 출판 된 그의 책  ‘버스탈취사건’을 읽으면서 뒤엉킨 시간과 공간을 독특한 시선으로 풀어가는 책의 재미와 함께 그 저자인 미사키 아키에 대해 궁금해졌기 때문이다. 그리고 ‘이웃 마을 전쟁’이라는 독특한 제목 역시 책에 대한 기대를 크게 만들었다.

 이 책 ‘이웃 마을 전쟁’은 주인공 기타하라 슈지가 전쟁을 시작한다는 소식지를 접하고 갑자기 전쟁의 대상인 이웃 마을 정탐원으로 발탁되면서 시작된다. 비록 눈에 띄는 전쟁의 모습은 없지만, 전사자의 인원을 전하는 소식지를 통해 이야기는 전개된다. 그리고는 적지인 이웃마을에 위장 결혼을 하면서 위장 전입을 하고면서 정탐원의 역할을 계속 한다. 그러던 차에 이웃 마을의 시찰을 통해 위장 전입 사실이 들통나 탈출하게 되고 나중에는 그 전쟁이 오래 전부터 계획되었던 마을 발전 5개년 계획의 일환이었으며, 이웃마을과 협력하게 준비되었음을 알게 된다. 물론 전쟁의 종결도 예정에 맞추어 진행된다. 그렇지만 정작 전쟁의 속에서 정탐원을 역할을 충실히 수행했던 키타하라는 전쟁이 시작된 것도, 끝난 것도 정확히 알지 못한다.

 이 책 ‘이웃 마을 전쟁’은 전쟁 이야기이기는 하지만 실상 구체적인 전쟁 장면은 하나도 없다. 그래서 책을 읽다가 과연 책 속의 이야기일 망정, 정말 전쟁이 있기는 했을까 하는 의구심마저 들었다. 그 대신 책 속 이야기 여기저기에서 등장하는 업무 분담표와 임명장의 모습은 전쟁마저도 결국은 하나의 행정 처리의 일환일 뿐일 수도 잇겠다는 생각을 할 수 있었다. 

전쟁 장면이 하나도 없는 전쟁 이야기라는 독특한 소재와 이야기를 풀어내는 작가의 독특한 시각이 정말 돋보이기는 했지만, 작가가 그 독특함에 너무 의존한 것은 아닐까 싶었다.

‘글로벌리스트’는 2001년 미국의 9.11 테러와 중국의 12.11 WTO 가입을 책 전체를 관통하는 담론(談論)으로 이야기를 펼쳐 나간다. 9.11 테러는 세계 정치 지형을 미국이 주도하는 글로벌라이제이션 대 반글로벌라이제이션의 대결로 만들었고, 중국의 WTO 가입은 중국을 세계 정치, 경제의 중심에 위치할 수 있도록 하는 촉매제로 작용했다고 저자는 책을 통해 이야기한다. 

9.11 테러는 미국의 많은 것들을 변화시켰다. 특히 바뀐 대외정책은 우리를 포함한 전세계에 영향을 미쳤고, 그것이 시발점이 되어 북한이 악의 축으로 규정되고 난 후로는 우리에게 더 큰 영향을 미쳤다. 이러한 문제를 포함한 많은 사건 모두가 결국은 앞서 언급한 두 가지 사건, 9.11 테러와 12.11 WTO 가입으로 세계 정치, 경제 지형이 뒤바뀐 것에서 시작되었고, 저자는 그 사건의 의미가 갖는 중요성을 강력하게 이야기한다. 그 속에서 9.11 테러와 미국의 네오콘, 중국, 여성성 그리고 글로벌 시대의 정치학에 대해서 이야기한다. 물론 중국이 WTO에 가입함으로써 생긴 세계 경제의 변화와 서구 선진국들에서의 오프쇼링(offshoring), 한미 FTA 그리고 현재 대세를 이루는 슈퍼스타 경제학 같은 경제 이야기도 빠뜨리지 않는다. 거기에 글로벌한 시각에서 본 교육문제도 이 책은 이야기한다. 경제 이야기 중심일 것만 같은 ‘글로벌리스트’라는 제목이 더 광범위하게 커져야 할 것만 같은 느낌이다.

글로벌리스트의 시각에서 이렇게 다양한 이야기를 하고 있는 것은 이 책이 가지는 큰 장점이다. 신문사 편집부국장이라는 저자가 접할 수 있는 다양한 정보가 책이 이러한 다양성을 갖게 할 수 있게끔 하지 않았을까 싶다. 또한 저자도 책에서 언급한 미국의 토머스L. 프리드먼 같은 저널리스트의 날카롭고 깊이 있는 사회 담론서가 국내에서도 나오기를 내심 기대하고 있었다. 아직 프리드먼 책이 가진 날카로움과 깊이에는 미치지 못하는 것 같아 보이지만, 그래도 시작이 반이라는 걸 떠올리면 앞으로 더 좋은 책이 나올 것 같은 기대를 품기에는 충분하다.

그렇다고 이 책 ‘글로벌리스트’가 장점만을 가지고 있는 것은 아니다. 정치, 경제, 외교 그리고 교육 문제 같은 다양한 분야를 다루고 있는 것처럼 보이기는 하지만 그 덕분에 이 책에서 제시하고자 하는 방향성이 무엇인지가 확실하지 않아 보인다. 각각의 주제에 대해서도 이야기할 꺼리가 넘치는데, 글로벌리스트의 시각으로 포괄적인 주제를 다루려는 생각에 큰 틀에서 이야기하는 것에서는 충분했을지 모르지만, 스스로 책에서 제시하는 유연성, 적응력 그리고 경쟁력으로 표현한 FAC 마저 그 구체적 실천을 위한 방법론을 제시하고 있지 못했다. 또한 글로벌리스트를 강조하면서 그 속에 포함되지 못한 채, 세계화의 틈에서 좌절과 실망하는 많은 사람에 대한 숙고(熟考)는 전혀 보이지 않았고, 오히려 철저한 무관심 정도만 보이는 것 같았다는 점도 아쉬움이 컸다.

저자가 언론사에서 다양한 정보와 시각을 일반 대중보다 훨씬 많이 접하고 그로 인해 확고한 자신의 시각을 가진 것에는 박수를 보내고 싶지만, 이미 국내에도 뛰어난 글로벌리스트들이 많이 있는 것을 가만하면 계몽주의적 느낌을 가지고 가리키려 드는 형태의 문체나 기존 수구세력의 논리를 대변하는 것 같은 느낌이 드는 점에서 느껴지는 아쉬움은 프리드먼의 책에 비하기에는 아직은 모자란 것 같았다.

 지금 이야기하려는 책 ‘성공하는 여자는 대화법이 다르다’는 책의 제목이 암시해 주듯이 대화 방법(communication)에 관한 이야기이다. 거기에서도 특히, 일반의 남성의 대화 방법과는 다른 양상을 보이는 여성의 일상적인 대화법에 저자는 주목했다.

 이 책 ‘성공하는 여자는 대화법이 다르다’는 학문적인 관점에서 시작해 이야기를 풀어나가는 식의 이론서가 아니다. 아마도 저자가 직간접적으로 경험했을 각각의 상황에 따른 남성과 여성간의 커뮤니케이션 차이를 이야기하고 그 차이의 골을 여성의 입장에서 훌륭하게 메울 수 있는 방법을 저자는 책을 통해 제시한다.

 사실 책의 핵심 내용은 한 문장으로 압축할 수 있다. “부드럽지만 당당하게! 간결하지만 내실있게! 직설적이지만 기분좋게!” 할 일은 똑부러지게 하면서 할 말은 확실히 하는 ‘전략적 대화법’을 구사할 줄 알아야 한다는 것이다. 그래야지만 이익에 부합하면 머물고 아니면 떠나는 이익집단은 직장에서 당당히 살아남을 수 있다고 책을 통해 저자는 말한다.

 이 책 ‘성공하는 여자는 대화법이 다르다’를 보면서 몇 가지 생각이 들었다. 우선 남성과 여성의 차이를 부각시키려는 저자의 의도를 모르는 바는 아니지만, 남성도 여성도 결국은 이 사회를 살아가는 사회인이라는 점에서 보면 유사점이 더 많을 것이 분명한데 지나치게 차이점 만을 부각시켜 서로 대립적인 존재로 보는 것 같은 시각이 개인적으로는 불편했다. 또 한가지는 책에서 지적하는 많은 부분이 여성의 특성에 기인한다기 보다는 개인적 성향에 더 기인하는 것이 아닐까 하는 생각도 책을 보는 내내 강하게 들었다. 이는 막 30에 들어선 남성인 내 경험에 비추어 보면 책에서 제시하는 많은 예시가 나와는 달라야만 할 것 같지만, 사실 내 대화에서 일어나는 문제점 역시 책에서 말하는 여성의 문제점과 크게 다르지 않기 때문이다. 마지막으로는 책에서 제시하는 문제 해결책이 가끔이기는 하지만 되려 문제를 악화시킬 수도 있을 것 같다는 생각이 들었다. “부드럽지만 당당하게! 간결하지만 내실있게! 직설적이지만 기분좋게!”라는 말이 너무나 좋고 당연하기는 하지만 자세히 이 말을 살펴보면 서로 모순(矛盾)이 관계에 있기 쉬운 말이라는 점이다. 그래서 내게 책에 적혀진 대로 누군가 이야기한다면 경우에 따라서는 기분이 더 나빠질 수도 있겠다 싶었다.

 책에 대한 이야기를 하면서 부정적인 측면을 더 강조하고 말았는데, 그렇다고 해서 이 책 ‘성공하는 여자는 대화법이 다르다’가 좋지 않다는 말은 절대 아니다. 책을 재미있게 보고 그 내용에 공감을 하지 않았다면, 책을 보면서 드는 아쉬움 같은 건 없기 때문이다. 다만 지금보다 조금만 더 보완한다면 정말 더 좋은 커뮤니케이션에 관한 책이 될 수 있을 것 같다는 기대심이 부정적인 측면을 이야기하게 만들었다.

이 책 ‘성공하는 여자는 대화법이 다르다’는 사람들과의 대화에 어려움을 겪고 있는 사람이라면 굳이 여성이 아니라도 한 번 탐독해보기를 권해 주고 싶은 책이었다.

한 번 읽어 보기를 추. 천.

 이 책 ‘정말 잘 쉬고 싶다’의 제목을 접하고서 나는 두 가지 사실을 생각 할 수 있었다. 하나는 어떻게 하면 정말 잘 쉬었다는 생각이 들도록 쉴 수 있는지 그 방법론에 대한 궁금증이었고, 다른 하나는 ‘정말 잘 쉬고 싶다’는 제목의 책이 나올 만큼 휴식이 이 사회에서 중요한 키워드가 되어있으며 나 역시 ‘휴식’이라는 단어에 주목하는 이 사회의 한 구성원이라는 사실에 대한 인식이었다.

 내가 이 책 ‘정말 잘 쉬고 싶다’를 읽으면서 기대 했던 것은 앞서 잠시 언급했던 잘 쉴 수 있는 방법론에 관한 것이었다. 책을 쓸 만큼 휴식에 관해 심사 숙고한 저자라면 잘 쉴 수 있는 구체적인 방법론을 내게 제시해 줄 수 있을 것만 같았고, 비록 그 방법론들이 내 스스로 체득해서 내게 완전히 적합한 방법이 되지는 못하더라도, 비교적 만족스러운 구체적 방법론을 배울 수 있을 것만 같았다.

 하지만 책을 읽어나가면서, 책의 내용은 내 기대와는 조금 달랐다. 어떻게 하면 정말 잘 쉴 수 있는지 ‘HOW’에 대한 이야기가 아니라 왜 잘 쉬어야 하는지에 대한 ‘WHY’에 책에 초점이 맞추어져 있었기 때문이다. 이 책의 요는 어떻게 하면 스트레스에 억눌려 살지 않고 긍정적 감정, 좋은 인간관계, 감사하는 마음, 용서 그리고 삶의 의미와 가치에 대한 고찰을 통해서 삶의 에너지 고갈 상태에서 벗어나야 한다는 것이었다.

 책을 보는 내내 자주 떠오른 책이 있었는데, 존 고든의 ‘(나를 위한 변화 에너지) 열정’이 바로 그것이다. 책을 보는 내내 ‘열정’에서 저자가 하고자 했던 이야기와 이 책 ‘정말 잘 쉬고 싶다’에서 하는 이야기가 유사하다는 생각이 강하게 들었다. 이 책에 관심이 크다면‘열정’ 역시 함께 보면 더 많은 것들을 알 수 있을 것 같다.

 ‘HOW’가 아닌 ‘WHY’에 갖는 관심이 더 대상의 본질을 생각할 수 있게 해 준다는 이야기를 자주 듣곤 하는데, 이 책 ‘정말 잘 쉬고 싶다’가 바로 그런 책이다. 개인적으로는 ‘HOW’도 관심이 많은 편이라, 구체적 방법론에 대한 아쉬움이 있기는 하지만, 큰 부담 없이 읽어 보기에는 적당한 책이다.

 이 책 ‘앤의 요정  : 어른을 위한 동화’를 보면서 맨 먼저 눈에 들어온 건 어른을 위한 동화라는 문구였다. 이런 벌써 내가 스스로 어른이 되었음을 인정하면서 아울러 어른이 되었음에도 동화 속 이야기를 아직도 꿈 꾼다는 말이 되는 것 같아 조금은 부끄러웠지만, 일단 이 문구로 이 책 ‘앤의 요정 : 어른을 위한 동화’는 내 시선을 사로 잡았다. 사실 어른을 위한 동화라는 구절을 보면 작가 정채봉의 글이 먼저 떠오른다. 작가 정채봉의 글을 보면서 느꼈던 즐거움을 새삼 떠올리면서 이 책 ‘앤의 요정 : 어른을 위한 동화’를 읽어 나갔다.

 이 책 ‘앤의 요정 : 어른을 위한 동화’는 제목에서 알 수 있듯이, 앤이라는 한 숙녀와 앤의 요정에 관한 이야기다. 앤이 우연치 않게 발견하게 된 7명의 요정을 발견하게 되고 그 요정들과 소통을 통해 요정들이 결국은 자신이라는 사실을 넌지시 알려 주는 이야기다. 읽어 보기에 그렇게 부담스럽지 않은 분량에 책의 곳곳에 이야기와 함께 곁들어진 수채화 톤의 삽화는 어른을 위한 동화라는 사실을 더 강조해 준다.

 그렇지만, 개인적인 성향에 비추어 이 책 ‘앤의 요정 : 어른을 위한 동화’를 봤을 때는 그다지 매력적인 책은 아니었다. 개인적으로 선호하는 작가 정채봉의 이야기가 주는 감동이나 이 책의 홍보 문구에서 발견 할 수 있었던 생텍쥐베리와의 유사성도 그다지 내 눈에는 보이지 않았기 때문이다.

 자신의 삶을 살아가면서 우연히 7명의 요정을 발견하고 그들을 통해 자신의 내면을 본다는 의도는 좋았지만, 그것으로부터 시작되는 이야기는 기대에는 미치지 못했다.

 개인적인 성향에만 비추어 보면 비.추.천.

 이 책 ‘내가 걸어온 일류국가의 길, From Third World to First’은 전 싱가포르 수상 리콴유 자저선 2편이라 할 수 있다. 이 책의 전편이라고 할 수 있는 ‘리콴유 자서전, The Singapore Story’은 리콴유라는 한 개인이 태어나서 성장하고 싱가포르의 총리가 되어 말레이시아 연방에서 탈퇴하기까지의 과정을 이야기 담담히 이야기하는 것으로 끝을 맺었는데, 그 이후의 이야기가 바로 이 책 ‘내가 걸어온 일류국가의 길, From Third World to First’에 담겨있다.

 사실 이 책 ‘내가 걸어온 일류국가의 길, From Third World to First’는 전편 ‘리콴유 자서전, The Singapore Story’를 보면서 기대했던 내용 이었다. 전편을 보는 내내 좁은 국토와 빈약한 지하자원을 가진 싱가포르가 어떻게 경제 개발에 성공했는지를 기대하면서 책을 봤지만 기대한 바와 달리 다인종 다문화 사회 국가를 이끌어 가는 어려움과 그 극복과정을 알게 되었고, 후편이라고 할 수 있는 이 책 ‘내가 걸어온 일류국가의 길, From Third World to First’를 보면서는 다인종 다문화 국가가 갖는 갈등과 극복 과정에 대한 흥미가 있었지만, 기대치와는 달리 싱가포르 정부 일지를 통해 그들의 경제 상황과 국가 상황을 보는 것 같은 느낌이었다. 리콴유의 시각을 통해서 보는 싱가포르 일지 같다는 느낌은 이내 책을 보는 재미를 반감시켰고, 이러한 지루함은 책의 중반까지 이어졌다.

 일지 같은 느낌으로 인한 지루함은 외교 분야를 이야기하면서도 계속 되었는데, 그나마 다행인 것은 동남아시아 국가들, 영국, 미국,오스트레일리아, 뉴질랜드, 소련, 중국, 일본 그리고 한국에 걸친 다양한 이야기를 담고 있었고, 그 덕분에 평소에는 관심조차 갖지 않았던 동남아 국가들의 역학 관계와 각기 국가들이 서로에 가지고 있는 생각에 대해 알 수 있었다. 이 뿐만이 아니라, 동남아 국가 외 다른 나라와 외교 활동을 통해 리콴유가 얻은 세계 각국의 특징과 역학 관계에 대한 설명은 일부 경제 분야에 국한되어 지엽적으로 가지고 있던 내 시각을 한층 더 폭 넓게 세계를 바라볼 수 있도록 도와 주었다.

 특히 ASEAN 국가들에 대한 지식과 그들 간의 관계 그리고 ASEAN 국가에 대한 관심이 한층 더 고양되었다는 점 만으로도 이 책이 가지는 가치는 충분하다.

 860여 쪽의 방대한 내용으로 인해 책을 읽는 것에는 다소 부감이 가는 것이 사실이지만, 책을 통해 얻을 수 있는 폭 넓은 시각과 사고는 그러한 부담감을 감수하기에 충분하다.

과감히 추.천.

지금 말하려고 하는 책 ‘박수치고 싶은 인생’을 펼치고서 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 깔끔한 디자인이었다. 사실 겉 표지는 특별한 인상을 주지 못했지만, 신경 쓴 모습이 역력한 다양한 컬러로 이루어진 속지들과 그 속에 삽입되어 있는 다양한 삽화들은 책의 내용을 보기에 앞서 시각적으로 벌써 내가 관심을 쏟기에 충분했다. 거기에 3쪽이 넘지 않는 짧은 이야기로 이루어진 덕분에 읽어 나가는데도 전혀 부담이 없었다. 이 책 ‘박수치고 싶은 인생’은 그야말로 온통 시각 자료에 둘러 쌓인 채 바쁘게 살아가는 현대인들을 겨냥했다는 것이 대번에 느낄 수 있는 책이었다.   

 사실 이 책의 진정한 묘미(妙味)는 책의 겉보기 디자인이 아닌 내용이다. 60여 편의 짧은 우화들 속의 상황과 그 속에 숨겨진 메시지를 자신의 삶을 반추(反芻)해 가며 천천히 읽어 나가며 얻는 즐거움이 이 책의 진짜 묘미다. 60여 개에 달하는 모든 이야기에서 그런 즐거움을 얻을 수는 없을 지라도, 그 중에서 서너 개 정도는 누구나 자신의 삶과 연관 시킬 꺼리가 충분히 있기 마련이고, 이를 통해 스스로 판단하지 못한 혹은 그 의미를 제대로 깨닫지 못했던 사실들을 충분히 생각할 수 있도록 해준다.

 내 개인적인 경우는 판단에 앞선 분노는 언제나 앞을 못 보게 눈을 가리게 마련이라는 첫 이야기부터 한 동안 내가 가졌던 분노로 인해 놓쳤던 수많은 것들을 생각할 수 있게 해주었고, 지나친 분노나 지나친 열정이 주는 극단적 선택을 이제는 차분히 바라 볼 수 있을 만큼의 마음가짐으로 갈 수 있게 도와 주었다.

 사실 좋은 격언을 알고자 하면 굳이 이 책 ‘박수치고 싶은 인생’을 볼 필요는 없다. 벌써 수많은 격언집들이 나와있고, 여러 종교를 통해서도 수많은 잠언집을 얻는 것은 어려운 일이 아니기 때문이다. 그러나 바쁜 생활 속에서도 큰 시간 들이지 않고 가벼운 마음으로 읽어 나가면서도 스스로의 삶과 판단을 천천히 생각할 수 있게끔 도와준다는 면에서 즐거운 마음으로 일독(一讀)하는 것이 책을 보는 동안 손해 보는 장사는 아니라는 걸 알 수 있었다.

 책이 주는 지식의 방대함과 중압감을 좋아하는 사람이 아니라면 천천히 읽어 보기를 추.천.

 싱가포르라는 이름의 나라가 내 인식 속에 들어온 것은 아마도 국민학생 때 쯤인 듯하다. 아시아의 떠오르는 4대 용으로 칭하던 나라 중에 싱가포르가 있었기 때문이다. 그렇지만 이내 싱가포르라는 나라는 내 기억 속에서 지워졌고 꽤 많은 시간이 흘러 국내 경제 성장의 둔화로 4대 용의 대열에서 우리나라가 탈락할 위기에 쳐해졌다는 뉴스를 듣고서야 떠오른 나라 정도였다. 그것도 작은 도시국가 형태로 국민소득이 아시아에서 가장 높은 나라 정도 말고는 별 인상이 없었다.

 그러던 차에 우연히 이 책 ‘리콴유 자서전, The Singapore Story’를 봤고, 그저 청렴한 독재자 정도로만 인식하고 있던 리콴유의 모습과 싱가포르 스토리라는 부제에 흥미를 느껴 읽어보기에 이르렀다. 이 책 ‘리콴유 자서전, The Singapore Story’는 읽기가 편한 책은 아니었다. 여백이 많고 삽화나 사진도 종종 볼 수 있으면서 읽기도 편하게 편집한 요즘 책과는 달리 작은 활자에 700 쪽이 넘는 분량은 근래 본 책들을 보는 것보다 훨씬 더 많은 끈기를 요구했다.  

 사실 내게 읽을 읽기 전 기대하고 관심을 가진 것은 좁은 국토와 빈약한 지하자원으로 경제 개발에 성공한 싱가포르 경제에 관한 것이었다. 그렇지만 책을 읽기 시작하자 책의 방향이 내가 기대하는 것과는 많이 달랐다. 싱가포르의 경제 개발까지는 가지도 못하고 리콴유의 출생에서 시작해 싱가포르와 말레이시아가 합병하고 다시 독립하기까지가 책의 내용이었다.

 그렇다고 실망할 필요는 없었다. 기대했던 경제개발의 내용은 없었지만, 식민지 출신 소년이 어떻게 해서 당연히 받아들였던 백인우대사상을 뛰어 넘고, 정치활동을 시작하며, 현실 속에서 당면한 파업이나 공산 계열이 일으키는 문제를 해결해 나가며 자신의 정치력을 키워가는지 잘 보여주고 있다. 그 뿐만이 아니다. 말레이시아인, 중국인 그리고 인도인으로 구성된 싱가포르 사회에서 그들을 융합하고 더 나아가 말레이사아의 연방이 되기 위한 과정과 그 속의 어려움까지 리콴유 자신이 겪었던 일들을 담담히 책을 통해 풀어 놓고 있다.

 그래서 정직하고 유능한 정부, 공공질서와 안보가 보장되는 사회, 사회 경제적 발전 등이 저절로 생겨난 것이 아님을 국민들이 알아 주기를 바라는 리콴유의 입장을 이 책은 잘 보여준다.

 자서전이라는 특성에 기인하면 개인적 입장을 철저히 옹호하는 것이 큰 문제가 되는 것은 아니지만, 한 개인의 자서전을 넘어서 싱가포르의 건국 과정과 그 발전 과정을 잘 보여주는 책인 만큼 리콴유 상대편의 시각까지 더 폭넓게 포용했더라면 책이 가지는 지금의 가치보다 더 역사적 가치를 인정 받지 않을까는 생각이 들었다.

 재미로 보기에는 많은 분량과 작은 활자로 인해 딱 잘라 추천하기는 어렵지만, 정치에 관심이 있는 사람이라면 충분히 읽어 볼 가치가 있는 책인 듯 했다.

 책이 가지는 가치가 재미가 전부가 아니라는 사실에 충실한 사람이라면 일독해 보기를 추천.

 늘 바쁘고 번잡하게 살아가는 현대인에게 ‘열정’이란 단어는 참 매력적입니다. 늘 업무에 허덕이며 세상사에 끌려가는 저 같은 필부(匹夫)에게는 더 매력적으로 다가오기 마련입니다. 그런데 책의 제목이 ‘열정’이었습니다. 게다가 ‘나를 위한 변화 에너지’라는 부제는 정말 책을 보고자 하는 열정을 더 끌어올렸습니다.

 세상 사람 모두가 알면서도 잠시 잠깐 혹하는 것 중의 하나가 만병 통치 약입니다. 만병 통치 약 같은 건 세상에 없다는 걸 모르는 사람은 아무도 없지만, 떠돌이 약장사의 달콤한 유혹의 말을 듣고 있노라면 그 순간만큼은 만병 통치 약이 있을 수도 있겠다는 착각에 빠지게는 건 필부들이 자주 겪게 되는 것들 중 하나입니다. 이 책 ‘나를 위한 변화 에너지 열정’을 보는 순간에 사실 저는 만병 통치 약이 주는 환영에 잠깐 빠져있었드랍니다. 이 책 한 권으로 내 삶을 변화 시킬 수 있는 열정이 내게로 왔으면…

 이 책 ‘나를 위한 변화 에너지 열정’을 읽기 시작하자 떠오르는 몇몇의 책이 떠올랐습니다. 유명한 나폴레온 힐의 책이나 ‘성공의 법칙’ 그리고 ‘빅토리’ 같은 성공학으로 범주를 나눌 수 있는 책이 바로 그것이었습니다. 그런 책을 읽으면서 느꼈던 점은 결코 무엇이든 성공에 있어서도 만병 통치 약 같은 건 없다는 사실입니다. 대신 누구나 상식 선에서 생각할 수 있는 것들을 누구나 따라 할 수 없도록 충실히 해나가면 결국 성공의 끈이 그 사람을 따라간다는 정도가 성공학을 범주로 한 책들의 내용이었습니다.

 이 책 ‘나를 위한 변화 에너지 열정’ 역시 열정을 단박에 끌어낼 수 있는 특별한 것을 제시하고 있지 않았습니다. 그것보다는 명심보감(明心寶鑑)같은 책의 한 구절을 작가가 자신의 경험을 붙여 독자가 더 쉽게 그 내용을 받아들 일 수 있도록 한 것 같다는 것이 더 적절합니다. 거기에 앞에서 언급한 책들과 다른 점을 꼽으라면 책의 각 테마의 끝에 에너지 코칭이라는 이름으로 각 테마에서 언급한 것들을 실제 생활에서 바로 실천 할 수 있는 구체적 지침을 덧붙여 놓았다는 것입니다.

 거기에 각 테마가 3 페이지를 넘지 않는 분량으로 이루어 졌다는 점도 이 책의 장점이라 할 수 있습니다. 언급하려는 이야기를 장황하게 늘어 놓지 않고 짧게 이야기하며 구체적 실천 방안까지 제시해 주기 때문에 정말 짬짬이 읽기에 좋습니다. 저는 이 책을 보면서 나중에도 가방에 이 책을 휴대해 다니면서 3분의 여유라도 생기면 한 테마씩 천천히 보면서 생활해 간다면 내 스스로에게 많은 도움이 될 것 같다는 생각을 했습니다.

 제가 본 ‘나를 위한 변화 에너지 열정’은 특별한 무언가가 있는 책은 아니었습니다. 대신 누구나 공감하지만 바쁜 일상에 쫓겨 잠시 잊고 지내던 덕목을 생각하게 하는 기본기에 충실한 책이었습니다. 내 자신을 아끼는 마음에서 천천히 읽어 나가기에는 모자람이 없는 책 같습니다.

추.천.

 ‘그렇지만, 이건 사랑이야기’ 라는 이 책의 제목을 보고서 나는 막연히 로맨스에 관한 소설이려니 생각했다. 물리학과 대학원에서 공부하고 있는 중이라 어지간해서는 소설책에 손이 가는 여유가 없는 탓에 흰 색 표지에 제목을 알리는 검은 글씨와 군데군데 들어가 있는 붉은 ‘ㅇ’이 주는 깔끔한 시각적 모습만으로 그냥 소설일 것이라 막연히 생각하며 책을 읽어 나갔다.

 이 책 ‘그렇지만 이건 사랑이야기’ 는 나를 무척 당혹스럽게 했다. 깔끔한 표지가 주는 여운이 가시기도 전에 제목과 네 줄의 문장 그리고 삽화 하나로 첫 번째 이야기가 끝나버린 것이다. 이 예상치 못한 짧디짧은 내용이 당혹스러움의 전부가 아니다. 내용 역시 내가 생각했던 로맨스 소설과는 전혀 거리가 멀다. 로맨스는 커녕 시작부터 신문을 읽는 남편에게 방해 되지 않도록 창문을 닫고 자살하는 이야기다. 익숙하지 못한 형식에 예상치 못한 내용이 주는 당혹감으로 이 책의 첫 장은 시작되었다.

 서너 줄로 끝나는 이야기에서 단편 소설 정도의 분량을 가진 이야기까지 분량마저도 마치 미친년 찢어진 치마 모양 같다는 어감이 주는 것처럼 전혀 예측할 수가 없었다. 거기에 책 중간중간에서 자주 볼 수 있는 외설스러운 내용까지,  물리학과 대학원생에게는 너무나 익숙하지 못한 책이었다.

 그렇지만 부자연스러움이 주는 흥미라고 할까? 책을 보는 도중에 문득 그런 생각을 했다. 보수적으로 받은 교육 탓에 비교적 유연하지 못한 윤리관과 정형화된 사고에서 쉽사리 생각지 못했던 내용이 주는 흥미가 은근히 쏠쏠했다. 사랑 이야기라는 단어에서 떠오르던 부끄럽지만 아름답고 달콤한 이야기가 반드시 그럴 필요는 없다는 사실을 알 수 있었다.

 일그러진 세상 속에서 운명의 엇갈림과 냉소 가득 가진 사람들의 이야기도 결국은 이 책의 제목처럼 그렇지만 그런 것도 사랑이야기라는 사실이다.

 책을 다 보고 마지막에 적혀진 옮긴이의 말을 보고서 내가 익숙하지 못했던 책의 형식이 바로 콩트라는 사실을 알았다.

 냉소 가득한 사랑이야기를 이 책 ‘그렇지만, 이건 사랑이야기’를 통해 볼 수 있긴 했지만, 그래도 사랑이야기에는 냉소보다는 관심과 애정이 더 좋지 않을까?

 개인적으로 재미있게 보긴 했지만 꽁트라는 형식 탓인지 진지하게 삶에 대해 생각하고 관조하는 모습은 보기 어려웠던 탓에 강력하게 추천하고 싶은 책은 아니었다.

 ‘야생초 편지’라는 이름의 책을 보고 나는 별로 탐탁지 않았다. 늘 그랬듯이 제목의 어감이 주는 편견에 먼저 사로 잡혀서 산야에 머물며 우리나라 고유종의 식물을 연구하는 재야학자 정도의 저자가 식물 이야기로 풀어낸 수필일 것이라 생각해 버렸기 때문이다. 그런 느낌으로 이 책 ‘야생초 편지’를 봤다.

 이상하게도 편견이 틀렸을 때면, 그 대상이 무엇이건 간에 더 집중을 하게 된다. 이 책 ‘야생초 편지’의 경우도 내게는 마찬가지였다. 전혀 예상치 못했던 형무소 수감자가 풀어내는 편지 형식의 야생초 이야기요, 자신이 살아가는 이야기였다. 그냥 순전히 저자가 형무소의 수감자이고 그 내용이 외부에 보낸 편지라는 사실 때문에 책을 보는 순간 신영복 교수의 ‘감옥으로부터의 사색’이 떠올랐다. 그러면서 희미한 기억을 떠올리며 이 책 ‘야생초 편지’를 읽어 나갔다.

앞에도 잠깐 언급했지만, 이 책은 형무소에 수감된 저자가 동생에게 보내는 편지를 모아 엮은 책이다. 비록 제목이 ‘야생초 편지’로 되어 있긴 하지만, 야생초 백과사전이나 도감 같은 책은 전혀 아니다. 여러 야생초를 기르며 얻은 자신만의 지식에 책에서 본 내용에 그치지 않고 야생초를 매개로 옥중 자신의 삶과 생각을 차분히 글로 옮겨 놓은 책이다. 사실 ‘감옥으로부터의 사색’에서 봤던 철저히 정제된 단어로 이루어진 정제된 생각과는 많이 다르다. 수 많은 야생초를 매개체로 이야기를 풀어나가는 덕분에 훨씬 쉽고 자연스럽지만 그 덕분에 관념의 깊이는 조금 덜 한 것 같다.

어떤무슨 풀이 책에 소개되었고 그 풀에 얶힌 에피소드가 무엇이니 하며 소개하는 건 큰 의미가 없을 것 같다. 대신에 형무소에 자신의 삶과 생활을 야생초를 매개로 담백하게 풀어가는 담담하면서도 독자에게 자신의 삶을 성찰해 볼 수 있게 만드는 한 번 읽어 보기를 권하고 싶은 책이다.

易地思之(역지사지) – 처지를 바꾸어 생각해 봄